美国移民怎么形成的？
1492年，哥伦布“发现”新大陆时认为他到达的是印度，因而称之为印度群岛（The Indian Islands）。 1607年，由伦敦公司派遣的第一个殖民队抵达弗吉尼亚，在今詹姆斯河河口建立了一个定居点，名为“James Town”(詹姆斯城)，以纪念英王詹姆士。 随后，殖民者们继续向大西洋沿岸扩张，在北美建立了十二个殖民地。 在这些殖民地中，马萨诸塞、纽约等是由英国清教徒建立的，而宾夕法尼亚州则由德国矿工和农民定居而成，弗吉尼亚则是由英国人组建的种姓制度殖民地。 北美独立战争爆发后，英国人被迫撤离，1783年《巴黎条约》签订，英国承认美利坚合众国的独立。
独立后，美国人开始大量移民加拿大。18世纪末，因为美国在西属墨西哥有扩张计划，又有大批移民前往西部。 随着西进运动的开展，19世纪中叶，美国的领土基本上已包括整个北美大陆并延伸到太平洋。这时，美国成为世界上人口最多的国家之一。
这一时期，欧洲移民主要是来自爱尔兰和德国，因为他们所在的欧陆国家人口增长较快，所以移民潮主要集中在北美东部。 除了以上欧洲移民外，美国还有大量的犹太移民，他们主要来自东欧及沙皇俄国；此外还有中国移民，主要为广东籍商人及其家眷，人数大概在十万左右。
美国是一个移民国家，移民是美国社会的一个特殊群体。19世纪中期到20世纪中期是美国移民的第二个高潮，主要来自欧洲。
从民族和种族关系形成的角度，可以将当时移民美国的欧洲人分为几类：来自北欧、英国和爱尔兰的白人；来自南欧、东欧、俄国和奥地利等国的南欧、东欧及斯拉夫人；来自波兰、匈牙利、立陶宛和乌克兰等被德国和俄国统治的波兰人，以及来自俄国和波兰的犹太人、匈牙利犹太人。从1880年到1924年，共约2400万欧洲移民抵达美国。
对于北欧、英国和爱尔兰出身的白人来说，文化相对比较接近，英语比较好说，同其它族群相比，他们更容易被主流白人社会所吸纳，同化程度相对较好。南欧、东欧及斯拉夫人、波兰人和犹太人则不然，这些群体语言不通，文化、宗教、传统和生活方式也迥然不同，因此他们遭受种族主义者的敌视、仇视和歧视，被认为是劣等民族。
20世纪初期，一些种族主义者和排外主义者竭力主张限制甚至禁止这些族群进入美国，为此他们专门成立了“美国人社团”、“美国优先委员会”、“美利坚协会”、“争取美国利益联盟”等团体。这些团体不仅仇视黑人、亚裔、印第安人，也同样仇视新近从欧洲到达美国的波兰人和犹太人，认为“有色的外国雇佣兵、爱尔兰天主教徒、波兰人、俄国移民和犹太人使美国成为一个混乱的世界”；“大量的波兰和英国移民”是危险的；那些“粗野的匈牙利犹太人、波兰天主教徒同黑色的有色人种一样，既邪恶又危险”。
这些说法看似荒谬绝伦，但实际上同19世纪美国出现的科学种族主义相一致，当时科学种族主义者认为，白人或日耳曼人是最高级的“优等民族”，其他人种或民族则是“劣等民族”，甚至一些白人少数民族也包括在内。波兰少数民族和犹太人自然被一些种族主义者划入“劣等种族”和“危险民族”之列，遭到排斥。这些人到美国后自然也是被边缘化的群体，难以被同化。
